Анализ на РНК вируса гепатита методом ПЦР находит сам вирус в крови, а не следы иммунной реакции на него. Это подтверждающее исследование: его назначают, когда скрининг по антителам дал положительный результат.
Качественный анализ отвечает на вопрос «есть вирус или нет». Количественный показывает вирусную нагрузку — сколько копий вируса в миллилитре крови. Нагрузку смотрят до лечения и во время, чтобы понимать, работает ли терапия.
Отдельно определяют генотип вируса: от него зависит схема лечения.
Подготовка: натощак 8–12 часов. Результат интерпретирует инфекционист — по одному числу выводов не делают.
Исследование РНК гепатита используется для точного выявления вирусной нагрузки методом ПЦР.